Um bestimmte Anschaffungen zu tätigen, ist es oftmals erforderlich, schnell über die jeweilige Kaufsumme verfügen zu können. Wer nicht die notwendigen Eigenmittel besitzt, muss dazu einen Kredit aufnehmen. In der Vergangenheit hat die Beantragung und Prüfung eines Kreditantrags sowie die Vergabe der Kreditsumme nicht selten viel Zeit in Anspruch genommen.

Inzwischen ist es für Verbraucher um einiges einfacher geworden, zeitnah den gewünschten Kreditbetrag zu erhalten. Ermöglicht wird dies durch so genannte Schnell- oder Expresskredite. Hierbei handelt es sich in der Regel um Onlinekredite. Direktbanken und auch einige Filialbanken bedienen sich des Internets für die Beantragung und erste Prüfung. Der Kunde gibt die erforderlichen Daten in ein Online-Formular ein und erhält umgehend die vorläufige Entscheidung über seinen Antrag von der jeweiligen Bank. Die notwendigen Unterlagen können dem Kunden schon in kurzer Zeit zugesandt werden. Nach Prüfung und Unterschriftsleistung vonseiten des Antragstellenden wird der Vertrag verbindlich und die Kreditsumme kann überwiesen werden.

Die Vorteile der Schnellkredite bzw. Sofortkredite liegen auf der Hand: Die Bearbeitungszeiten sind gegenüber anderen Kreditformen drastisch verkürzt. Oft ist es möglich, schon nach wenigen Tagen über den Kreditbetrag zu verfügen. Schnellkredite werden häufig auch als Blitzkredite oder Sofortkredite bezeichnet.

Kunden die sich für Online-Kreditangebote interessieren, sollten berücksichtigen, dass nur Kreditanbieter aus Deutschland dem deutschen Kreditrecht unterliegen. Wer einen Schnellkredit bei ausländischen Banken abschließt, muss mit anderen gesetzlichen Regelungen rechnen, zum Beispiel bei den Bearbeitungsgebühren. Diese können bei ausländischen Kreditinstituten stark von denen einheimischer Banken abweichen.