Größere Investitionen, wie der Kauf einer Immobilie oder eines Hauses, können häufig nicht ohne die Aufnahme eines Kredits getätigt werden. Doch auch um sich kleinere Wünsche zu erfüllen ist es mitunter notwendig, einen Kredit bei einem Kreditinstitut zu beantragen.

Es gibt zahlreiche verschiedene Arten von Krediten, die sich unter anderem in ihrer Laufzeit und Höhe, den Zinsen sowie hinsichtlich ihrer Verwendung und Besicherung und weiterer Faktoren unterscheiden. Je kleiner die Kreditsumme, desto geringer ist in der Regel die Laufzeit. Bei einem Mikro- oder Minikredit beträgt die Laufzeit meist nur maximal sechs Monate. Er wird von Banken vergeben und ist seiner Verwendung nach ein Konsumkredit.

Bei größeren Anschaffungen schließen Verbraucher häufig einen Ratenkredit ab. Dieser wird in festgelegten monatlichen Raten mit Zinsen zurückgezahlt. Bei der Entscheidung über eine Kreditvergabe berücksichtigen Kreditgeber in erster Linie die Bonität der Kunden. Je höher und sicherer das monatliche Einkommen, desto höher ist die bewilligte Kreditsumme.

Viele Verbraucher nehmen einen Dispo- oder Überziehungskredit ihrer Bank in Anspruch. Hierbei darf das Konto bis zu einer gewissen Summe überzogen werden. Allerdings fallen beim Dispokredit oft hohe Zinsen an, so dass es sinnvoller sein kann, kurzfristig einen Kleinkredit aufzunehmen, als das Konto zu überziehen.

Verbraucher, die wegen negativer Schufeintragung nicht ohne weiteres von Banken einen Kredit erhalten, können bei bestimmten Kreditinstituten einen schufafreien Kredit beantragen. Diese Kreditform wird auch als Schweizer Kredit bezeichnet. Daneben gibt es noch zahlreiche weitere Kreditarten wie Privatkredite, Sofort- und Onlinekredite, Autokredite oder Studentenkredite.